Afin de réduire sa dépendance externe et réduire sa consommation de ressources naturelles, Mercedes construit sa propre usine de recyclage de batteries à Kuppenheim, en Allemagne, via une nouvelle filiale baptisée Licular.

L'usine devrait ouvrir ses portes en 2023. Elle reposera sur un procédé hydrométallurgique mécanique. Elle se destine à récupérer du cobalt, du nickel, du lithium et du graphite.

Neutre en CO₂ et d’une capacité annuelle de 2 500 tonnes, cette usine pilote sera gérée par sa nouvelle filiale, Licular. À terme, l’économie de CO2 atteindra jusqu’à 70 % par batterie.

La construction doit se faire en deux étapes. En premier lieu, une usine de démantèlement en 2023, puis les installations de traitement hydrométallurgique.

Ainsi, le site de Kuppenheim pourra couvrir à terme toutes les étapes de recyclage d’une batterie, que ce soit le démantèlement, le broyage, le séchage ou le traitement des flux de matériaux destinés à de nouvelles batteries.

À terme, Licular devrait être en capacité de récupérer assez de matière pour produire plus de 50 000 modules de batterie.